휴식을 디자인하다 - 휴식을 위한 도구 4가지

의자와 침대, 그리고 소파, 휴식을 위한 디자인

직장인들의 하루 일과를 되돌아보면 의자에 앉아 있는 시간이 참 많다. 우선 승용차든, 대중교통이든 이동할 때, 회사에 도착해서 일할 때, 손님과 미팅할 때, 식당에서 밥을 먹을 때, 그리고 집으로 돌아와 쉴 때도 앉아 있다. 자동차 시트, 사무 의자, 회의실 의자, 식당의 다이닝 체어에 이르기까지 그 의자들은 모두 사실상 일을 위한 의자다. 직장 상사나 동료들과 밥을 먹는 것도 그렇게 편한 것만은 아닐 수 있으니 말이다. 하루 일과를 마치고 돌아온 집에서 비로소 편안하게 소파에 앉거나 반쯤 누워 TV를 볼 때 그 소파야말로 궁극적인 휴식의 의자가 아닐까 싶다. 소파 말고 휴식을 위해 디자인된 사물이 또 뭐가 있을까?

현대인은 무수히 많은 인공물로 둘러싸여 생활하고 있다. 그렇게 많은 인공물 중에서 온전히 휴식을 위해 디자인된 것은 생각보다 그렇게 많지 않다. 사람에게 휴식을 주는 인공물이 무엇인지 떠올려보면 현대사회가 얼마나 휴식에 인색한지도 알 수 있다. 현대인은 이토록 휴식에 인색한 사회에 불만을 가질 필요가 있다. 현대사회는 사람들로 하여금 끊임없이 일을 하거나(학생들이 공부하는 것도 물론 일이다), 그렇지 않으면 끊임없이 소비 행위를 하도록 부추기는 것 같다. 일과 그에 따른 보상으로서 소비는 우리를 행복하게 할까? 그런 의심을 해보자는 것이다.

그러기에 앞서 휴식을 어떻게 정의할까? 일을 하지 않은 상태는 모두 휴식일까? 예를 들어 여행을 가거나 친구들과 만나 술을 마시거나 각종 취미활동을 하는 것은 휴식일까?

이 단어의 정의부터 인류가 휴식에 얼마나 인색한지 알 수 있다. 휴식은 ‘잠깐’ 허락될 뿐이다. 하던 일을 멈추고 잠깐 쉬는 것은 왜 필요할까? 사람은 기계가 아니다. 그러니 잠깐 쉬게 해주는 거다. 무엇을 위해 쉬게 해줄까? 다시 일을 하기 위한 것이다. 그러니 일은 목표이고 쉼은 그 일을 더 잘하기 위한 수단이다. 쉼을 뜻하는 영어 rest를 케임브리지 사전에서 살펴보면 다음과 같다. “to stop doing a particular activity or stop being active for a period of time in order to relax and get back your strength: 긴장을 풀고 체력을 회복하고자 일정 기간 특정 활동을 중단하는 것.” 그나마 영어에서는 일이 아니라 좀 더 포괄적으로 활동이라고 표현했다.

사람들은 일하지 않더라도 쉬지 않고 어떤 활동을 하고 있다. 그 활동은 취미가 될 수도 있고, 감상이 될 수 있다. 그러니까 취미나 감상도 휴식이 아니다. 주말에 소파에 누워 TV를 보는 것도 정보의 자극을 받으며 어느 정도는 몰입해야 하므로 진정한 의미의 휴식은 아니다. 휴식이란 그 모든 활동을 중단한 상태인데 몸은 물론 뇌도 일하기를 멈춰야 한다. 뇌도 활동하려면 피가 몰려야 한다. 즉 에너지를 써야 하는 것이다. 하지만 뇌가 아무 생각도 하지 않는다는 건 잠을 잘 때가 아니라면 쉽지 않다. 따라서 쉬는 뇌란 가능한 한 정보의 자극을 덜 받고 집중하지 않는 느슨한 상태의 뇌라고 할 수 있다. 요즘 하는 말로 ‘멍때리는’ 상태라고 할 수 있다. 자극과 몰입 모두를 없애려면 잠을 자는 수밖에 없지만, 깨어 있더라도 뇌가 느슨한 상태라면 쉰다고 할 수 있을 것이다. 주말에 욕조에 몸을 담그고 있거나 누구의 방해도 받지 않고 잘 아는 음악을 들으며 커피나 맥주를 마시는 정도라면 쉬는 것이라고 할 만하다. 에너지 사용이 최소화된 상태이기 때문이다.

이런 휴식을 돕는 도구는 어떤 것이 있을까? 현대인이 가장 가까이 두고 있는 컴퓨터나 스마트폰은 어떤 물건일까? 그것은 무엇보다 일을 위한 도구이다. 물론 컴퓨터로 영화나 드라마, 공연을 감상하고, 게임을 하고, 각종 엔터테인먼트를 즐길 수 있다. 그런 엔터테인먼트는 휴식인가? 우리가 영화를 보거나 음악을 감상할 때 우리 뇌는 쉬지 않는다. 수많은 정보의 자극을 받으며 때로는 이성적으로, 때로는 감정적으로 우리는 깨어 있다. 영화의 줄거리를 따라가려면 집중을 해야 한다. 요즘 영화는 너무 빨라서 집중을 해도 무슨 내용인지 이해하기 힘들 때도 있다. 그러면 짜증이 나며 스트레스를 받으니 결코 쉬는 것이라고 할 수 없다. 가사가 없는 경음악이나 외국어 가사의 노래를 듣는다면 정보의 자극이 덜하지만 역시 감정적으로 휘둘릴 수 있다. 감정의 변화가 일어나는 것 역시 에너지를 쓰는 일이다. 그러니 고도로 발달한 각종 미디어 기기는 휴식을 위해 디자인되었다고 볼 수 없을 것이다.

책상과 식탁은 어떨까? 책상은 그야말로 일을 위한 가구다. 식탁은 음식을 먹기 위한 가구인데, 음식을 먹을 때 이와 턱과 위가 엄청난 노동에 시달린다. 미각의 자극 역시도 뇌를 깨어나게 하지 느슨한 상태로 만들지는 않는다. 그밖에 수납 가구들은 특별히 일을 위한 것은 아니지만 가끔 수납장을 정리해야 할 때를 생각하면 일을 시키는 가구이지 휴식을 위한 가구라고는 할 수 없다. 부엌에는 음식을 만드는 일을 위한 여러 도구가 있다. 솥, 냄비, 팬, 각종 칼, 식재료를 썰고 으깨고 가는 여러 도구… 그리고 레인지와 전기오븐, 토스터 등, 이 모든 편리한 기계들은 결국 일을 위한 것이다. 냉장고, 세탁기도 마찬가지 아닌가. 자동차는 어떨까? 자동차는 편리하고 효율적인 이동 수단이지만, 운전하려면 역시 집중해야 한다. 자율주행차가 보편화되면, 사람들은 자동차 안에서 스마트폰을 보거나 다른 일을 할 것이다. 취미 활동을 위한 수만 가지 도구가 있다. 낚시, 바둑, 캠핑, 스키, 서핑, 악기연주, 피트니스 등등… 여기에 필요한 도구들 역시 사람의 몸을 피곤하게 하고 뇌를 집중하게 할 뿐이다. 즐기지만 역시 몸과 뇌는 피곤해지는 것을 피할 수 없고, 어느 순간 그것을 중단해야 한다.

이 네 가지 사물의 공통점이 있다. 그것은 바로 몸을 최대한 눕도록 유도한다는 점이다. 라운지체어는 좌석이 기울어져 있어서 몸이 저절로 뒤로 젖혀진다. 완전히 눕는 것은 아니지만 반쯤 누울 수 있다. 셰즈 롱그(chaise longue)는 라운지체어의 일종으로 다를 쭉 뻗을 수 있는 의자다. 19세기까지는 주로 여성들을 위해 만들어졌지만, 20세기에 들어와 르코르뷔지에가 디자인한 LC4 셰즈 롱그는 이 가구 역사에 한 획을 그었다. 이 의자는 다리가 살짝 꺾이도록 디자인되었다. 이렇게 다리가 살짝 꺾이고 상체가 살짝 기울어진 상태일 때 최고로 편안하다는 실험이 있었다.

르코르뷔지에가 디자인한 LC4 셰즈 롱그. ©jeanbaptisteparis

독일의 가구 디자이너 안톤 로렌츠는 사람의 몸이 어떤 상태일 때 가장 편안한지를 실험했다. 욕조에 소금물을 채워 사람이 들어가도록 했다. 사해처럼 이 욕조는 사람 몸을 띄운다. 이때 사람 몸은 다리의 허벅지와 장딴지가 약 100도 정도의 각도로 꺾이고 몸은 지면으로부터 45도 정도로 기울어진다. 이런 몸은 의도한 것이 아니라 자연스럽게 이루어진 것이다. 르코르뷔지에가 이 실험을 참고한 것은 아니지만(왜냐하면 이 실험보다 LC4 셰즈 롱그가 먼저 발표되었기 때문이다), 결과적으로 LC4 셰즈 롱그는 이 실험에서 나타난 몸의 형태를 만들어준다. 1954년에는 신경정신과 의사 존 릴리가 격리 탱크(isolation tank), 또는 부양 탱크(float tank)를 개발했다. 이 탱크는 소금물을 채운 일종의 욕조이고, 뚜껑을 덮어 시각, 청각의 감각까지 차단했다. 이 욕조 안에 누우면 몸이 부유하게 되고, 그때 몸의 감각마저 약해진다고 한다. 이에 따라와 몸은 극도로 편안하고 뇌는 텅 빈 상태가 된다.

안톤 로렌츠의 실험. 몸이 부유하는 욕조 속에 사람이 들어가며 최대한 편안한 몸의 상태가 이루어진다.

격리 탱크 또는 부유 탱크. ©Floatguru

존 레넌은 부유 탱크로 마약 중독을 치료했다. 칼 루이스는 1988년 서울 올림픽 때 멀리뛰기 금메달을 위해 이 방법을 이용했다. NBA 농구 스타 스테픈 커리도 이 탱크를 이용한다. 부유 탱크를 이용하는 데는 상당한 돈이 들지만, 그것에 최대한 가까운 효과를 보는 가구가 바로 르코르뷔지에의 LC4 셰즈 롱그다. 셰즈 롱그도 비싼 가구에 속한다. 그것을 살 수 없다면 라운지체어를 구하면 된다. 라운지체어에 몸을 반쯤 누인 뒤 오토만(다리를 올려놓을 수 있는 가구)을 가져와 다리를 올려놓으면 비슷한 효과를 볼 수 있다. 오토만이 없다면 임시변통으로 다른 걸로 대체하면 된다. 라운지체어도 없다면 소파에 누우면 된다. 침대와 달리 소파만이 줄 수 있는 휴식의 경험이 있다. 소파에 누운 뒤 TV나 오디오를 틀어놓고 듣는 둥 마는 둥 느슨하게 즐기면 뇌가 덜 피곤하다. 소파가 없다면 침대에 누우며 된다. 침대가 없다면 요를 깔고 바닥에 누우면 된다. 어쨌든 서 있거나 의자에 앉아 있는 것보다 눕는 것이 허리와 다리 몸 전체가 가장 편안하다. 누운 다음에 잠이 든다면 최고의 휴식이 된다.

찰스와 레이 임스가 디자인한 라운지체어와 오토만. ©rahims

침대와 셰즈 롱그 형식의 소파. ©Amin

사람들은 일을 하고자 잠을 자는 것으로 알고 있다. 일을 하고 뭔가를 성취하는 것이 삶의 목적이다. 그 목적을 이루려면 휴식도 취해야 한다고 여긴다. 휴식은 다음의 일을 위한 에너지 축적의 과정이라고 믿는다. 근데 사실은 그 반대가 아닐까? 쉬기 위해 일을 하는 것이 아닐까? 생각이란 생각을 멈추기 위해 하는 활동이다. 뇌는 자기가 늘 위기에 처해 있다고 판단한다고 한다. 그 위기에서 벗어나려면 늘 긴장하고 있어야 하고 정보를 모으고 판단해야 한다. 자신을 위협하는 외부의 자연을 경계하도록 설계된 것이다. 하지만 그런 긴장이 편안하고 행복할 리 없다. 궁극적으로는 그런 경계와 정보 수집과 판단과 같은 뇌의 활동은 일종의 수단이다. 그 목적은 편안하게 쉬는 것이다. 사람들은 쉼의 가치를 거꾸로 판단해 왔다. 더 큰 성취를 위해 쉬는 것이라고 말이다. 하지만 최고의 성취란 바로 편안하게 쉬는 것이 아니겠는가. 최고의 휴식은 잠이다. 그러니 허락하는 한 최대한 잠을 자야 한다. 불행하게도 잠을 게으름의 상징처럼 여기고 아침 일찍 일어나는 것을 성실함의 잣대로 삼지만, 다들 아는 것처럼 일찍 일어나는 사람은 하루 중 많은 시간 낮잠이나 졸음에 시달려야 한다. 휴식, 그중에서도 최고 품질의 휴식인 잠을 누릴 수 있을 때 실컷 누리는 것이 행복한 삶이다.